北京大學創(chuàng)辦于1898年,初名京師大學堂,是中國第一所國立綜合性大學,也是當時中國最高教育行政機關。辛亥革命后,于1912年改為現(xiàn)名。
作為新文化運動的中心和“五四”運動的策源地,作為中國最早傳播馬克思主義和民主科學思想的發(fā)祥地,作為中國共產(chǎn)黨最早的活動基地,北京大學為民族的振興和解放、國家的建設和發(fā)展、社會的文明和進步做出了不可替代的貢獻,在中國走向現(xiàn)代化的進程中起到了重要的先鋒作用。愛國、進步、民主、科學的傳統(tǒng)精神和勤奮、嚴謹、求實、創(chuàng)新的學風在這里生生不息、代代相傳。
1917年,著名教育家蔡元培出任北京大學校長,他“循思想自由原則,取兼容并包主義”,對北京大學進行了卓有成效的改革,促進了思想解放和學術繁榮。陳獨秀、李大釗、毛澤東以及魯迅、胡適等一批杰出人才都曾在北京大學任職或任教。
1937年盧溝橋事變后,北京大學與清華大學、南開大學南遷長沙,共同組成長沙臨時大學。不久,臨時大學又遷到昆明,改稱國立西南聯(lián)合大學。抗日戰(zhàn)爭勝利后,北京大學于1946年10月在北平復學。
中華人民共和國成立后,全國高校于1952年進行院系調(diào)整,北京大學成為一所以文理基礎教學和研究為主的綜合性大學,為國家培養(yǎng)了大批人才。據(jù)不完全統(tǒng)計,北京大學的校友和教師有400多位兩院院士,中國人文社科界有影響的人士相當多也出自北京大學。
改革開放以來,北京大學進入了一個前所未有的大發(fā)展、大建設的新時期,并成為國家“211工程”重點建設的兩所大學之一。
1998年5月4日,北京大學百年校慶之際,*江澤民在慶祝北京大學建校一百周年大會上發(fā)表講話,發(fā)出了“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化,我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學”的號召。在國家的支持下,北京大學適時啟動“創(chuàng)建世界一流大學計劃”,從此,北京大學的歷史翻開了新的一頁。
2000年4月3日,北京大學與原北京醫(yī)科大學合并,組建了新的北京大學。原北京醫(yī)科大學的前身是國立北京醫(yī)學專門學校,創(chuàng)建于1912年10月26日。20世紀三、四十年代,學校一度名為北平大學醫(yī)學院,并于1946年7月并入北京大學。1952年在全國高校院系調(diào)整中,北京大學醫(yī)學院脫離北京大學,獨立為北京醫(yī)學院。1985年更名為北京醫(yī)科大學,1996年成為國家首批“211工程”重點支持的醫(yī)科大學。兩校合并進一步拓寬了北京大學的學科結(jié)構(gòu),為促進醫(yī)學與人文社會科學及理科的結(jié)合,改革醫(yī)學教育奠定了基礎。
近年來,在“211工程”和“985工程”的支持下,北京大學進入了一個新的歷史發(fā)展階段,在學科建設、人才培養(yǎng)、師資隊伍建設、教學科研等各方面都取得了顯著成績,為將北大建設成為世界一流大學奠定了堅實的基礎。今天的北京大學已經(jīng)成為國家培養(yǎng)高素質(zhì)、創(chuàng)造性人才的搖籃、科學研究的前沿和知識創(chuàng)新的重要基地和國際交流的重要橋梁和窗口。
現(xiàn)任校黨委書記郝平教授、校長林建華教授。